一般人總是用異樣眼光來看待皰疹，總以為它與性病相關聯(lián)。其實，皰疹不等于性病，沒有性行為也有可能被傳染。由性行為傳染的生殖器皰疹只是皰疹中的其中一種，許多常見的皰疹，例如：唇皰疹、眼皰疹、帶狀皰疹大部分都跟性行為扯不上關系。就算長在生殖器附近的皰疹也不一定跟性行為有關。
日常生活中，皰疹類的病毒感染所產(chǎn)生的疾病多達數(shù)十種以上，但因為癥狀輕微，不易有水泡產(chǎn)生，且具有不必治療自己就會好的自限性，許多人被感染了都沒有察覺，例如：巨細胞病毒感染、感染性單核血球病、嬰兒玫瑰皰疹。常見癥狀明顯的皰疹病毒可分為兩種：單純皰疹病毒及水痘帶狀皰疹病毒。
■單純皰疹：皮膚的流行性感冒
單純皰疹是由單純皰疹病毒所引起的感染，可在身體任何部位的皮膚上產(chǎn)生水泡樣的病灶，共分為二型：1. 口唇皰疹：分布于上半身，常見于嘴唇、鼻子、下巴等地方。2. 生殖器皰疹：分布于下半身，例如：生殖器周圍、陰莖、陰道、子宮頸等附近，臀部、肛門附近及大腿也有可能發(fā)生。
單純皰疹的病程大約1~2周，可分為四個階段：1.刺痛期：皮膚有刺痛及瘙癢的感覺，這個時期的病毒就已經(jīng)具有傳染的能力，不可忽視。2.水泡期：皮膚表面開始有小水泡浮現(xiàn)，會漸漸膨脹成單獨或成群的水泡。此時會有灼熱及疼痛的感覺，小心不要弄破水泡，以免病毒擴散，而且可能造成傷口的感染及發(fā)炎。3.潰瘍期：這時期的水泡會破裂形成潰爛的傷口，是病毒傳染力最強的時候。此時應保持傷口的清潔與干燥，必要時涂抹抗生素藥膏，避免細菌感染。4.結痂期：傷口開始干燥并愈合形成痂皮，要避免將痂皮摳破，否則傷口不僅會流血、容易感染，還有可能留下疤痕。
經(jīng)常復發(fā)的口唇皰疹患者，可以常備抗病毒的藥膏，在感覺不對勁的時候就涂藥，愈早（開始發(fā)病3天內(nèi)）涂藥，愈可能抑制病毒，達到縮短病程的效果。至于反復發(fā)作的生殖器皰疹，則可在醫(yī)生的診斷下，考慮長期服用預防性的抗病毒藥物。
■如何避免傳染
單純皰疹的傳染途徑是接觸傳染，病毒由碰觸黏膜表面（例如：口、眼、鼻、生殖器）或是破損的皮膚進入人體。
一般人初次感染并不會有明顯的癥狀，造成許多人不知道自己曾經(jīng)感染過。但是，一旦被感染，病毒就會終生潛藏于人體的神經(jīng)節(jié)內(nèi)，等待發(fā)病的機會。大部分人的初次感染是發(fā)生在兒童時期，因為被口唇皰疹患者（例如：父母、兄姐）親吻或飛沫傳染，而使病毒進入人體。除了保養(yǎng)自己的身體避免再次復發(fā)，在發(fā)病的期間，更要保護家人及朋友，不要被自己傳染。
1.接觸過傷口記得洗手，以免病毒由雙手四處擴散。
2.避免接觸眼睛、親吻、不可共享餐具、毛巾、唇膏、口腔清潔用品、刮胡刀等。
3.生殖器皰疹患者在發(fā)作期間，應避免各式性行為。
4.生殖器皰疹患者在平時從事性行為時，應全程使用保險套。即使在非發(fā)病期間，生殖器皰疹患者的病毒仍有可能傳染給他人。
5.女性生殖器皰疹患者必須在停藥后一年內(nèi)沒有再復發(fā)，才可以懷孕。研究指出，孕婦感染生殖器皰疹容易發(fā)生流產(chǎn)、早產(chǎn)或死胎，若傳染給胎兒，新生兒皰疹的死亡率更高達50％。
由于口唇皰疹長在顯而易見的臉上，容易引起注意，其實大部分的人體內(nèi)都有單純皰疹病毒，只是并非每個人都會引發(fā)皰疹的癥狀。一旦發(fā)作，則復發(fā)的概率相當高，尤其在身體狀況不好、抵抗力變差的時候，例如：生病、疲勞、熬夜、壓力大、情緒差、女性生理期、過度日曬等。
■帶狀皰疹：從神經(jīng)發(fā)出來的痛
傳說中帶狀皰疹患者是被蛇魔纏身，必須請驅(qū)邪師在皮蛇上畫蜈蚣以驅(qū)蛇，否則，被皮蛇纏繞身體一圈將會窒息而死。事實上，只要曾經(jīng)長過水痘的人就有機會得帶狀皰疹，因為它是由水痘帶狀皰疹病毒所引發(fā)的疾病。人體第一次感染時會產(chǎn)生水痘，痊愈后病毒即潛藏于人體的神經(jīng)節(jié)內(nèi)。一旦患者遭逢生理或心理的巨變，以至于免疫力下降，例如：癌癥、接受化療或局部放射治療、接受手術后、濫用類固醇或精神壓力過大，病毒則會沿著神經(jīng)出來作亂，在神經(jīng)所分布的區(qū)域出現(xiàn)帶狀的皮膚病變。
帶狀皰疹通常發(fā)生在老年人及重病患者的身上，只要有神經(jīng)分布的地方，從腦部、臉部、胸部、腹部、臀部、腿部……全身都有可能出現(xiàn)帶狀皰疹。如果發(fā)生在眼部，有可能因為傷到眼角膜而使視力受損；如果發(fā)生在脊椎，則可能影響排泄的功能，需要特別注意。
由于神經(jīng)分布是左右對稱的，帶狀皰疹通常只發(fā)生在單側的一個神經(jīng)節(jié)，要出現(xiàn)被纏繞身體一圈的概率其實很低。
患者在初期會感覺到單側的神經(jīng)痛，持續(xù)數(shù)天后皮膚會漸漸出現(xiàn)帶狀分布的集簇性紅皰疹、水皰、膿皰，甚至潰爛，而不時伴隨的劇烈神經(jīng)痛是患者最大的痛苦來源。而皰疹后神經(jīng)痛是帶狀皰疹最常見的并發(fā)癥，年紀愈大愈容易產(chǎn)生，通常數(shù)個月之后會慢慢改善，但有些人也可能持續(xù)數(shù)年之久。
■帶狀皰疹會傳染嗎？
大部分的人因為曾經(jīng)得過水痘或是接種過水痘疫苗，具有水痘帶狀皰疹病毒的抗體，所以一般來說不會被傳染。但是，帶狀皰疹具有傳染性，尤其是一歲以下還未接種水痘疫苗的幼兒更要小心。帶狀皰疹的初期癥狀非常多樣性，常被誤診。不過，就算是水皰潰爛了才發(fā)現(xiàn)是帶狀皰疹，一般人只要在醫(yī)生的診治下接受治療，帶狀皰疹并不會有致命危險。
傷口護理有以下幾點需要注意：1. 避免將水皰弄破。2. 若水皰破了，須使用外用的抗生素藥膏，以避免細菌感染。3. 避免使用來路不明的藥物或偏方。
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